Quand Harper’s passe à E.A. Abbey une nouvelle commande d’illustrations pour les tragédies de Shakespeare, sur lesquelles il travaillera en pointillé pendant presque dix ans, on a le sentiment, quelle que soit la qualité de ses dessins que quelque chose s’est perdu. Comme si son travail sur les grandes fresques murales de la Bibliothèque de Boston et du Capitole de l’État de Pennsylvanie ainsi que la commande d’une vaste peinture du couronnement du roi Edward VII, exposée au Palais de Buckingham, avaient fini par déteindre sur ses nouvelles illustrations, souvent trop figées avec des personnages aux attitudes trop hiératiques.  Un défaut que l’on sentait déjà poindre dans certaines de ses dernières illustrations des comédies.

Il y a incontestablement quelques très beaux dessins, mais nous sommes loin de ce qui faisait le charme de Old songs, The Quiet Life et The Deserted Village. Nous nous contenterons donc de n’en publier qu’une sélection. Il semble qu’il n’ait réalisé que 3 ou 4 illustrations pour chacune des tragédies et qu’aucun recueil les réunissant toutes n’ait été édité de son vivant.