Assis sur un banc, près de la place d’Alésia, j’étais en train de rêvasser en lisant d’un œil distrait les mauvaises nouvelles affichées à la une des quotidiens du kiosque voisin, quand le comportement d’un individu très affairé sur le parking à vélos tout proche attira mon attention.

Jetant des coups d’œil à gauche et à droite, le quidam sortit d’un grand sac à outil plusieurs antivols avec lesquels il emprisonna les vélos déjà dûment attachés par leurs propriétaires! Cela fait, il s’installa tranquillement sur un autre banc pour guetter discrètement – comme je le compris vite – le retour d’iceux.

Dès que l’un d’eux, découvrant avec surprise son vélo ainsi doublement enchaîné, commençait à se gratter la tête et à regarder autour de lui, il s’approchait – comme si de rien n’était – pour lui demander quel était son problème. Aussitôt informé, le petit malin disait à son interlocuteur que, dans son malheur, il avait au moins la chance de tomber sur lui.

Il se trouve qu’il avait justement dans son sac de quoi libérer le vélo prisonnier… moyennant, bien sûr, un petit dédommagement. Les temps sont durs et il faut bien vivre! ajoutait-il.

Après quoi, une fois le montant du dédommagement fixé (en liquide s’il vous plaît!), il sortait une scie à métaux et vous lui coupait l’antivol en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.

En une heure, j’ai ainsi pu assister à quatre ou cinq de ces transactions, rapportant à chaque fois entre 15 et 20 euros à l’ingénieux serrurier.

Alors qu’il allait repartir, je suis allé à sa rencontre pour lui faire part de ma surprise et lui demander si son petit commerce était rentable. Voyant qu’il avait affaire à un amateur, il ne parut pas se troubler d’avoir été démasqué et me répondit qu’il se faisait bon jour mauvais jour 200 ou 300 euros en changeant 4 ou 5 fois de place. La matière première ne lui coûtait pas grand-chose, les antivols bas de gamme étant disponibles à environ 2,5 euros pièce.

Je quittai à regret cet intéressant personnage pour retourner à pied vers le cimetière Montparnasse où j’avais abandonné mon propre vélo plus tôt dans l’après-midi.

Un regret d’autant plus vif que je le retrouvai attaché à un panneau de sens interdit par deux anti-vols!