Il est très courant chez les artistes (surtout anglo-saxons) de consacrer un album entier à des chansons de Noël.

Beaucoup s’y sont essayés avec des succès divers (et d’hiver ! NDLR), certains même qu’on n’attendait pas vraiment dans ce genre d’exercice – James Brown et Bob Dylan, pour n’en citer que deux. Les derniers en date sont signés Norah Jones et Jonas Kaufmann.

Mais quelle ne fut pas notre surprise de recevoir à la rédaction – en avant-première mondiale, excusez du peu ! – un CD sobrement intitulé 12 Christmas Songs du chanteur australien (vivant aujourd’hui à Brighton) Nick Cave, accompagné de son groupe The Bad Seeds.

Les principaux classiques y figurent de Little Drummer Boy à Jingle Bells,  de Silent Night à O Tannenbaum. Bien loin des boules et des paillettes, ils prennent une gravité et une noirceur inhabituelle. Mais le sommet de cet opus inattendu est sans conteste la version – chantée en français ! – de Petit Papa Noël.

Comme on pouvait s’y attendre, on est bien loin de celle – lumineuse – de notre héros national à la voix d’or. Lugubrement soutenue à l’harmonium par Warren Ellis, son complice de toujours, la voix sépulcrale du chanteur s’enfonce de plus en plus profondément (le morceau dure 14 minutes, une éternité !) dans les ténèbres de la Nuit de la Nativité.

À se demander si le célèbre « visiteur nocturne » au lieu de descendre du Ciel ne remonterait pas plutôt des Enfers pour livrer ses « cadeaux par milliers »!

Il est curieux (ou judicieux ! ndlr) que la sortie mondiale de cet album de Noël soit programmée le jour d’Halloween.

Garance Saintour
Choses revues

Nick Cave & The Bad Seeds, 12 Christmas Songs, Mute Records 2021

Dernière nouvelle sous toutes réserves. Iggy Popp préparerait un album de reprises de chansons pour enfants d’Anne Sylvestre. Nous n’avons pas encore pu vérifier cette information. G.S.